La existencia de un “presupuesto de culto” exclusivo para la Iglesia Católica tiene una explicación histórica: la Iglesia Católica no sólo sufrió la confiscación de bienes y la privación de sus ingresos por parte del Estado -a comienzos del siglo XIX-, sino que también tuvo un papel propio y singular, tanto en los antecedentes de la época colonial, como en el nacimiento y desarrollo de la nueva Nación.

De todos modos, tampoco es exacto decir que sólo la Iglesia Católica recibe ayuda económica del Estado, por varios motivos:

1. En primer lugar, el “presupuesto de culto” aportado por el Estado, como hemos explicado, sólo cubre una mínima parte de los gastos de la Iglesia.

2. En segundo lugar, el aporte más significativo que la Iglesia recibe no son las magras asignaciones que cobra, sino las exenciones impositivas que la benefician, tanto a sus actividades como a su patrimonio. Y esas exenciones benefician en forma absolutamente igualitaria a todas las confesiones religiosas.

3. En tercer lugar, hay aportes que se relacionan con actividades o servicios que prestan a la sociedad las iglesias y confesiones religiosas, que también benefician a todas en forma proporcionalmente igualitaria.  Tal es el caso, por ejemplo, de los aportes estatales a los colegios privados (confesionales y no confesionales), que no forman parte del presupuesto de culto sino que son apoyo obligado a la educación de gestión privada. 

(Para mayor información sobre este último punto en particular, ver más abajo, en la página ¿Y los Colegios?).